PAS BONNES A CROQUER : Plantes toxiques : l'HELLEBORE et le LIERRE

LES TOXIQUES 3.

L’HELLEBORE FETIDE. (n.m.)

HELLEBORUS FOETIDUS

Famille des RENONCULACEES

Appelé aussi pied de griffon.

DESCRIPTION : curieuse plante vivace de 30-80 cm, glabre, à feuillage persistant, fleurissant en hiver, dégageant au frottement une odeur désagréable.

Tige : robuste, nue vers le bas et portant les cicatrices des feuilles tombées, très feuillée et ramifiée vers le haut, persistant en hiver.

Feuilles : toutes sur la tige, coriaces, longuement pétiolées, palmées, divisées depuis la base en 7-11 segments allongés, aigus, dentés en scie sur les bords, d’un vert foncé. Feuilles supérieures se réduisant progressivement jusqu’à ne plus être qu’une gaine élargie terminée par quelques lobes étroits.

Fleurs : pédonculées, 4-5 cm, portant à la base une large bractée ovale, formée de 5 grands sépales verdâtres souvent bordés de pourpre, restant dressés à la floraison, et de 5 petits pétales en tube à l’intérieur des sépales. Nombreuses, regroupées au sommet de la plante.

Floraison : janvier à mai.

Fruits : formés de 3 follicules, entourés par les sépales persistants, alors étalés.

Partie souterraine : racine principale épaisse.

Principaux caractères d’identification : aspect, feuilles coriaces, floraison hivernale.

Culture : la rose de Noël, « helleborus niger » est communément cultivée comme plante ornementale. Elle est native des Alpes de Haute Provence, des Hautes Alpes et du Tessin en Roumanie. Les variétés cultivées ont des fleurs plus grandes et plus développées que la forme sauvage. Toutes affectionnent les sols calcaires.

Autres espèces du genre en Europe : 10 dont 3 en France, 2 en Suisse et 1 en Belgique.

Confusions possibles : aucune vu l’aspect et la texture des feuilles.

Toxicité : les hellébores sont irritants  et toxiques. Il est improbable qu’ils soient ramassés pour la consommation car ils sont généralement coriaces et ont souvent une odeur désagréable, en particulier, l’hellébore fétide. Leur usage médicinal a parfois provoqué de graves troubles cardiaques.

Composition : ces plantes renferment un hétéroside cardiotoxique (helléboroside), des saponosides (helléborine et helléboréine), des alcaloïdes et de la protoanémonine.

Propriétés médicinales : les hellébores étaient autrefois utilisés comme purgatif, émétique et vermifuge, voire comme remède contre la folie. Mais ces usages sont dangereux. L’extrait de racines était utilisé pour purger et calmer les fous d’où les vers célèbres de La Fontaine : « ma commère il vous faut purger avec 4 grains d’hellébore. » La graine correspondait en pharmacie à 0.05 g.

Une seconde plante toxique bien visible en hiver :

LE LIERRE.

Hedera hélix

Famille des cornacées

Noms populaires : bourreau des arbres, herbe à cors, herbe de saint Jean, joli bois, rampe des maisons.

Description : liane grimpante ligneuse, persistante, 30 m maximum, souvent moins, rampant parfois sur le sol.

Feuilles : coriaces, vert foncé brillant avec souvent des nervures plus pâles.

Feuilles des rameaux non florifères à 3-5 lobes, celles des rameaux florifères sont cordiformes à elliptiques.

Fleurs : 7-9 mm, vert jaunâtre à anthères jaunes, venant en petites ombelles assez serrées.

Floraison : septembre à octobre ;

Fruits : globuleux, 6-8 mm, d’abord verts puis marrons et enfin noirs en hiver.

Racines : les rameaux végétatifs s’accrochent aux supports par des racines crampons ;

Habitat : bois, haies, murs, vieux bâtiments souvent à l’ombre épaisse.

Composition : les feuilles contiennent des saponosides, de l’acide oléanolique, des flavonoïdes, des acides phénils ainsi que de l’émétine.

Les fruits renferment en outre de l’acide hédératannique et des résines.

Propriétés médicinales : le lierre est utilisé sous forme de spécialités  pharmaceutiques en allothérapie et en pharmacie dermo-cosmétique.

La tradition lui reconnaît une action anesthésique locale, un pouvoir emménagogue ; il serait antispasmodique, antitussif, expectorant et anti-inflammatoire.

Cette plante médicinale n’est pas dénuée de toxicité et ne s’utilise que sur avis de médecins spécialistes ou thérapeutes avertis.

Toxicité : la plante est allergisante ; elle peut produire des troubles cutanés par simple contact chez des individus sensibles. Risques certains à utiliser feuilles et rameaux à trop forte dose : risque d’hémolyse.

Les fruits sont à rejeter car ils provoquent des troubles digestifs, angoisse, céphalées, délire, hallucinations, convulsions dégénérant en coma.

Du lierre dans son jardin ???

Oui, car il offre le gîte et le couvert à de nombreux animaux, son épais feuillage leur servant également d’abri en hiver. Il pousse dans toutes les situations même très ombragées et peut être planté au bas d’un mur en béton qu’il camouflera rapidement.

C’est avec ces deux plantes toxiques de saison que nous terminons l’année 2016.

Je vous souhaite une excellente fin d’année et des projets plein la tête pour 2017…

Si vous savez où trouver la ciboulette sauvage, allez donc en cueillir pour parfumer et décorer vos petits plats de fêtes… Elle a déjà fait son apparition !