PAS BONNES A CROQUER : Les plantes toxiques de saison HOUX et GUI

LES TOXIQUES 1.

LES PLANTES TOXIQUES : houx et gui.

Lors de vos balades automnales, vous pouvez observer des arbustes à baies comme le houx, le gui, le fusain, le cornouiller sanguin, l’if, le lierre, la symphorine….. Ces baies, très jolies, se regardent, se photographient mais ne se mangent pas car ce sont des espèces toxiques. Prenons le temps d’en savoir un peu plus !

1. LE HOUX.

Iles aquifolium

Famille des aquifoliacées

Appelé aussi bois franc, agriore, gréon, housson.

Description :

Arbuste ou petit arbre de 2 à 15 m, remarquable par son feuillage persistant, épineux et ses fruits rouges. On le rencontre en terrain humide et acide, dans les bois, les haies, les jardins, en terre siliceuse et fraîche.

Tronc : à écorce grise, lisse. L’écorce des jeunes rameaux est verte.

Feuilles : alternes, à court pétiole, persistantes, coriaces, ovales, gondolées, à dents épineuses ou entières à 1 seule épine terminale sur les pieds âgés, glabres, d’un vert foncé luisant dessus, plus pâles en dessous.

Fleurs : petites, blanches ou un peu rosées, à 4,5 pétales soudés à la base. Groupées sur de courts pédoncules, à l’aisselle des feuilles. Floraison : mai -juillet.

Fruits : drupes rouge vif, assez petits, globuleux, charnus, luisants, persistants.

Les houx sont dioïques, c'est-à-dire qu’il existe des houx mâles et des houx femelles. Seuls les arbustes femelles donnent une multitude de fruits à partir d’octobre et qui persistent une partie de l’hiver sur l’arbre.

Principaux caractères d’identification :

Feuilles épineuses, vert foncé, fruits rouges persistants en hiver.

Culture : le houx est fréquemment planté pour l’ornementation. Pour profiter de ses belles couleurs rouges, il faut s’assurer qu’un pied mâle est proche d’un pied femelle pour permettre la fructification.

Les grives et les merles sont friands de ces jolis fruits.

Autres espèces du genre en Europe : aucune.

Confusions possibles : aucune.

Toxicité : l’aspect toxique de cette plante est bien présent, même si elle est utilisée comme plante médicinale. A ne pas utiliser sans l’avis d’un spécialiste.

Les drupes provoquent des vomissements, des diarrhées, des douleurs abdominales et surtout chez les enfants, une déshydratation. 

A forte dose, on peut craindre de la somnolence, de la torpeur puis des convulsions et un coma avec évolution mortelle. 

C’est donc un poison très répandu dans les maisons lors des fêtes de fin d’année puisque le houx est un élément de décoration à cette période du calendrier.

Les feuilles ne sont pas considérées comme toxiques mais il arrive que leur emploi abusif provoque des malaises.

Composition : les feuilles renferment un alcaloïde, la théobromine (également présente dans les graines de cacao), un glucoside amer (ilicoside), une substance colorante jaune (ilixantine) , du rutocide, de nombreux stérols, des acides phénols (acide caféique), des tanins et des acides gras saturés et insaturés.

Les drupes possèdent des anthocyanosides.

L’écorce qui a la même composition chimique que les feuilles, produit dans ses tissus une sécrétion visqueuse, la glu.

Propriétés médicinales : les feuilles sont parfois employées comme diurétique, expectorant, fébrifuge et antispasmodique. 

Pas d’automédication…un avis médical est indispensable !

Arbre sacré et bois précieux : chez les Celtes, le houx fait partie des sept arbres sacré du bosquet des druides. Arbre de lune, buissonnant, il éclaire les sous-bois de ses loupiotes rouges, allumées tout l’hiver. 

Son bois dense, à grains fins et de couleur très blanche est utilisé en sculpture, en marqueterie mais aussi pour les manches des ustensiles de cuisine. 

Lorsqu’il est peint, c’est un succédané de l’ébène.

Bois de houx= hollywood.

Holly (houx) en tant que fleur de BACH aide la personne quel que soit l’objet de son ressentiment à être moins en colère et à mieux s’entendre avec autrui. 

Le pharmacien peut vous conseiller, il connaît les fleurs de bach.

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2. LE GUI.

Viscum album

Famille des loranthacées

Appelé aussi vert de pommier, verquet, blondeau, gillon, bois de la sainte croix.

Description : sous arbrisseau hémiparasite de 20- 50 cm, glabre, bien connu.

Il vit en parasite sur divers arbres tels que les peupliers, les pommiers, les saules, plus rarement sur les conifères, les robiniers, les chênes.

Le gui épuise les arbres en en tirant la sève. 

Ce sont les oiseaux qui se nourrissent des fruits en hiver et disséminent les graines dans leurs déjections. 

Une graine germe sur une branche et très vite, un suçoir pénètre dans l’écorce jusqu’à l’aubier. 

Lorsque la boule est formée, l’arbre est parasité en profondeur.

Tiges : arrondies, articulées, divisées régulièrement en deux jusqu’au sommet de la plante.

Feuilles : opposées, allongées, rétrécies graduellement vers la base, épaisses, coriaces, d’un vert jaunâtre, à 5 – 6 nervures parallèles.

Fleurs : très petites, jaunâtres, à 4 lobes. Fleurs mâles et femelles séparées sur le même pied, réunies en petits groupes au sommet des rameaux et à l’aisselle des feuilles.

Floraison : mars –mai.

Fruits : baies globuleuses de la taille d’un petit pois, blanches, translucides, à pulpe très visqueuse.

Base de la plante : le gui possède des suçoirs profondément enfoncés dans le bois des branches de son hôte dont il utilise la sève brute.

Principaux caractères d’identification : habitat et aspect ; en plaine comme en montagne, toujours sur les branches des arbres.

Autres espèces du genre en Europe : aucune.

Toxicité : Les baies du gui ont provoqué des troubles digestifs et cardiovasculaires, occasionnellement mortels. Une dizaine de fruits se montreraient déjà très dangereuse. Par contre, les parties vertes de la plante sont peu toxiques.

Composition : les baies de gui renferment des saponines, des alcools résiniques et sont riches en viscotoxines. D’autres constituants peuvent exister en fonction des espèces parasitées.

Les feuilles renferment de la choline, un saponocide triterpénique, un alcool résinique, des flavonoïdes, des quinones, des lectines et de la viscotoxine.

Propriétés médicinales : les parties vertes sont hypotensives, vasodilatatrices, antispasmodiques, diurétiques et antitumorales. Les feuilles sont utilisées sous forme de spécialités pharmaceutiques en allothérapie et en homéothérapie .

Les baies intéressent surtout les toxicologues à cause de leur teneur en viscotoxine qui est un poison cardiaque et nerveux.

Les guis les plus toxiques sont ceux qui vivent aux dépens de l’aubépine, du robinier, du peuplier et du saule blanc.

Il est utilisé par l’industrie pharmaceutique et délivré sur prescription médicale car il est toxique pour le cœur à haute dose. Faire obligatoirement appel au médecin pour son emploi comme remède. 

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Décoration et symbolique :

Le gui est décoratif mais vu sa toxicité, prendre bien garde que les enfants n’ingèrent les baies.

Il est, encore aujourd’hui, accompagné d’actes symboliques datant des cérémonies et manifestations de l’époque des druides. Le gui très rare sur les chênes était sacré, autant que les arbres qui les portaient. Coupé avec précaution grâce à la serpe d’or, ce gui ne pouvait pas toucher le sol et était recueilli dans un linge. (Aujourd’hui encore, le gui du chêne est recherché). Le chêne était considéré comme un dieu et le gui comme l’âme du dieu.

Pour les fêtes de fin d’année, on passe en s’embrassant sous une branche de gui pour connaître le bonheur toute l’année. 

Evidemment il n'y a pas de recette de cuisine cette fois !

LA BRUYERE

LA BRUYERE COMMUNE.

Calluna vulgaris

Famille des éricacées.

Appelées aussi brande, breuvée, grosse, bucane, béruée, péterolle ;

Description :

Sous-arbrisseau de 20 à 50 cm, à feuilles persistantes très petites et à fleurs en grelot.

TIGES : ligneuses, tordues, rameuses.

FEUILLES : minuscules, trigones, persistantes, serrées sur 4 rangs.

FLEURS : réunies en grappes au sommet des rameaux ; le calice à 4 sépales séparés, de teinte rose parfois blanche, simule une corolle : cette dernière à 4 pétales également séparés est 2 fois plus courte et donc cachée par cette corolle.

Floraison : de juin à septembre.

Récolte : les grappes fleuries en début d’épanouissement. (Juin, juillet)

FRUITS : petites capsules sèches.

Principaux caractères d’identification :

Les bruyères forment de belles touffes, été comme hiver car leur feuillage est persistant. Fleuries en été, elles sont butinées par de très nombreux insectes.

Elles poussent en terrains acides, landes, tourbières.

Autres espèces du genre : Plus de 500 espèces dans le monde.

En Belgique, 3 espèces sont observées : culluna vulgaris, la plus courante : landes, tourbières, bois clairs. Erica cinéréa : landes sèches, campine. Erica tétralix : campine, haute Ardenne, tourbières en voie d’assèchement.

Confusions possibles :

Bruyère calluna : fleurs pendantes en grappes rose, parfois blanches. Les feuilles sont très petites, opposées, en forme de petites écailles imbriquées.

La bruyère de genre ERICA possède des feuilles en forme de petites aiguilles verticillées par groupes de 3 à 4 et des fleurs roses en grappes terminales.

Les deux espèces sont non toxiques mais la caluna vulgaris est la plus utilisée. 

Utilisations diverses :

Quelques utilisations alimentaires : les fleurs agrémentent les salades vertes et salades de fruits. Cristallisées, elles sont du meilleur effet sur les glaces, sorbets et tartes. 

Retrouvez quelques recettes en suivant ce lien.

On peut en farcir poisson ou volailles, l’utiliser comme foin et y déposer la viande ou le poisson ; un parfum boisé se communique au plat pendant la cuisson. 

La bruyère sauvage est plus savoureuse que les bruyères cultivées.

La plante est très mellifère, le miel très apprécié sert à la fabrication d’un excellent pain d’épices.

La plante est utilisée en phytothérapie.

Dans la Drôme, les plants de bruyère servent de support aux vers à soie pour tisser leurs cocons.

La décoction de fleurs sert de teinture pour les tissus ; sa teinte est brune avec l’adjonction d’alun et noire avec du sulfate de fer.

On emploie aussi la bruyère pour la fabrication de balais.

La terre de bruyère est formée par la décomposition de ce végétal et utilisée par les jardiniers pour acidifier le sol.

Propriétés médicinales et composition :

Les sommités fleuries de la bruyère sont un diurétique puissant et un bon antiseptique des voies urinaires. Elles sont astringentes et anti diarrhéiques. Elles doivent être utilisées en cures discontinues. 

C’est aussi un bon remède pour éliminer les excès d’acide urique, un détoxifiant et elles rééquilibrent la flore intestinale.

Composition : Présence chez la callune d’hétéroside phénolique, de tanins, de quinone, d’acide ursolique, de dérivés de flavanédiol, d’acides phénols, de coumarines, d’acides glicosique, malique et citrique.

C’est la bruyère commune (calluna vulgaris), espèce abondante et la bruyère cendrée qui sont les plus utilisées.

REMERCIEMENTS :
Quelle superbe balade, ce samedi 22 octobre. Nous avons clôturé en beauté les sorties découvertes de cette année 2016. Le soleil était encore de la partie et c’était très agréable.

Merci à vous tous qui avez participé à cette dernière balade.
Merci pour votre intérêt porté à la nature, votre ouverture d’esprit, votre curiosité, votre enthousiasme, votre bonne humeur et votre partage !!!

Nous nous sommes régalés de potage à la châtaigne, salade de saison à la vinaigrette de clémentines, quiches chicons et noix, croquants aux cenelles et autres. Excellent moment de partage, de bonne humeur et d’échanges !!
C’est tellement motivant de vous recevoir !!

Nous reprendrons nos sorties après une petite hibernation.

Des projets pour occuper l’hiver, il y en a : le blog sera toujours alimenté régulièrement ; nous aborderons quelques plantes toxiques et j’indiquerai également la riche bibliographie que j’utilise pour construire mes articles.

Si l’un ou l’autre sujet vous intéresse, n’hésitez pas à me faire quelques suggestions. 


Encore un immense merci à vous tous.  

L’ALCHEMILLE

L’ALCHEMILLE : ALCHEMILLA VULGARIS

Manteau de Notre Dame, pied de lion, patte de lapin, porte rosée

                            FAMILLE DES ROSACÉES

DESCRIPTION : plante vivace de 10-30 cm, très variable, glabre ou poilue, à feuilles rondes contenant souvent en leur centre une goutte d’eau.

Tige : dressée, peu rameuse.

Feuilles : assez grandes, munies d’un long pétiole, à contour arrondi, profondément échancrées à la base, découpées en 7-11 lobes peu profonds, dentées en scie sur tout le pourtour, d’un vert mat. Feuilles supérieures bien plus petites, à larges stipules foliacées, dentées ou incisées.

Fleurs : très petites, d’un vert jaunâtre, avec un calice à 4 lobes aigus et un calice à dents aiguës plus large, sans corolle, groupées en petits corymbes vers le sommet de la plante.

Floraison : mai à septembre.

Fruits : secs, très petits.

Partie souterraine : souche vivace.

PRINCIPAUX CARACTERES D’IDENTIFICATION : habitat (prés), feuilles rondes dentées en scie.

AUTRES ESPECES DU GENRE EN EUROPE : 117 dont 11 en France et 9 en Belgique.

La plupart des autres espèces se rencontrent en montagne, dans les prés, les pâturages, les pelouses ou les endroits rocheux. Elles ont généralement les feuilles découpées en lobes plus profonds que celles de l’alchémille vulgaire et sont souvent soyeuses, argentées en dessous. Toutes sont potentiellement comestibles mais leurs feuilles sont petites.

L’alchémille cultivée dans nos jardins (alchemilla mollis) a des feuilles moins coriaces. Elle borde les massifs et son feuillage en éventail est très décoratif ; c’est une ravissante compagne des rosiers, des lys et des campanules.

UTILISATIONS ALIMENTAIRES : les très jeunes feuilles des alchémilles peuvent être ajoutées crues aux salades. Si on veut en consommer davantage, il faut les cuire à deux eaux vu son astringence. Les feuilles développées sont assez coriaces.

COMPOSITION : la plupart renferment des tanins.

PROPRIETES MEDICINALES : l’alchémille est à la fois tonique, astringente, anti-inflammatoire, et décongestionnante. Elle est considérée comme un vulnéraire aux pouvoirs très étendus en Europe centrale. Elle est peu usitée dans nos contrées.

Remède montagnard traditionnel des diarrhées, dysenteries, entérites, elle calme l’irritation, régularise les sécrétions et lutte contre les germes pathogènes : (infusion de 3 à 5 petites tasses par jour.)

La cure d’alchémille s’adresse aussi aux maladies veineuses, surtout chez les femmes : varices, phlébite, troubles circulatoires de la ménopause. Elle est également utile chez les hémorroïdaires, les artérioscléreux et dans la congestion hépatique. La racine est la partie ayant le plus de propriétés, bien que toute la plante soit utilisée. C’est aussi un remède gynécologique indiqué dans les règles douloureuses comme régulateur du cycle menstruel.

Mode d’emploi :

Infusion : plante séchée, fragmentée : 5 à 8 g par litre d’eau à infuser 15 minutes à couvert. Ne pas utiliser d’ustensile en fer pour éviter la précipitation des tanins.

Teinture : 50 g de racine sèche, concassée pour ¼ de litre d’alcool à 60°. Laisser macérer 10 jours dans un récipient bien fermé en agitant chaque jour. Filtrer en pressant bien les racines.

Décoction : (usage externe). 50 g de plante entière sèche par litre d’eau. Bouillir à petit feu, à couvert, jusqu’à réduction de 1/3.

En cuisine : merci de consulter la page recettes.

MES PETITS TRUCS :

Lotion fermeté du visage, du corps. 

Une grosse poignée de sommités fleuries et de feuilles pour ½ litre d’eau déminéralisée.

Mettre l’alchémille dans l’eau froide et porter à ébullition. Laisser bouillir 10 à 15 minutes. Filtrer et conserver au réfrigérateur 5 jours maximum.

Lotion contre les points noirs. Une poignée de sommités fleuries et feuilles d’alchémille pour 250 ml d’eau déminéralisée.

Faire infuser l’alchémille dans l’eau bouillante durant 15 minutes. Laisser refroidir puis filtrer.

Utiliser comme lotion tonifiante et purifiante sur une peau propre.

Cette lotion se conserve 4 à 5 jours au réfrigérateur.

Une plante simple qui ne demande pas de longs discours mais qui vaut la peine d’être testée.

Pour la récolte des feuilles, si c'est pour les consommer crues, les récolter au printemps avant qu'elles ne deviennent coriaces. Pour les soupes, la récolte peut se faire jusque juin et pour les tisanes, elles peuvent se récolter jusqu'à la fin de l'été.

L'ANGELIQUE

L’ANGELIQUE SYLVESTRE. Angélica sylvestris

Famille des ombellifères ou apiacées.

Angélique sauvage, herbe à la fièvre.

DESCRIPTION : plante bisannuelle ou vivace de 50-180 cm, glabre, à port typique d’ombellifère.

Tige : très ramifiée, puissante, pourpre vers le bas, épaisse et creuse.

Feuilles : alternes, de grande taille, composées de larges folioles ovales bordées de dents aiguës, vert sombre mat. Pétioles démesurément élargis à leur base, formant une gaine renflée, striée, ceux des feuilles supérieures cachant les jeunes inflorescences.

Fleurs : petites, blanches ou rosées, réunies en grandes ombelles globuleuses à 20-30 rayons.

Fruits : largement ailés, aromatiques au froissement.

Partie souterraine : racine pivotante développée, très aromatique, renfermant une huile essentielle jaunâtre de saveur brûlante.

PRINCIPAUX CARACTERES D’IDENTIFICATION : base de la tige pourpre, folioles grandes et larges, ombelles globuleuses,  souvent de teinte rosée, fruits ailés, lieux humides.

HABITAT : L’angélique aime avoir la tête au soleil et les pieds dans une terre riche et profonde. Cette plante originaire du grand nord a horreur de la sécheresse. Elle est rustique au-delà de -15 degrés.

CULTURE : l’angélique officinale (angelica archangelica) ou » angélique vraie »,herbe des anges, racine du saint esprit est cultivée pour ses pétioles aromatiques utilisés en confiserie et pour ses vertus médicinales. On ne la rencontre à l’état spontané que dans le nord et l’est de l’Europe (jusqu’en Belgique et en Allemagne. L’angélique archangélique se cultive dans le jardin et est utile et décorative. Choisir des jeunes plants qui, après floraison la seconde année feront des semis spontanés à repiquer ou à limiter.

RECOLTE : tiges et pétioles se récoltent dès l’été; racines et semences à maturité, à l’automne. La racine doit être séchée rapidement et sert à faire des infusions.

AUTRES ESPECES DU GENRE EN EUROPE : 7 dont 2 en France, 1 en Belgique et en Suisse. L’angélique officinale ou archangélique est occasionnellement spontanée. 

CONFUSIONS POSSIBLES : parmi les ombellifères communes à fleurs blanches et à large folioles, seules la berce spondyle (plante très velue) et l’aegopode podagraire (section du pétiole en v, en gouttière par-dessous) pourraient être confondue mais les confusions sont sans conséquence puisqu’elles sont toutes deux comestibles.

UTILISATIONS ALIMENTAIRES : les jeunes pousses sont aromatiques et amères. Elles servent souvent de condiment et de légume cuit ou cru. Elles rehaussent le goût des végétaux fades. Les feuilles développées doivent être cuites dans plusieurs eaux du fait de leur saveur puissante. On peut aussi les ajouter en petites quantités dans les soupes. Les jeunes tiges crues, juteuses et aromatiques sont pelées et coupées en petits morceaux dans les salades. Cuites à l’eau, on les sert comme les asperges. Il est possible de les confire au sucre comme celles de l’angélique officinale. Les fleurs parfument boissons et desserts. Les fruits, très piquants peuvent être utilisés comme épice. 

Toutes les parties de l’angélique sont fortement aromatiques. Elles communiquent aux desserts et aux confitures  une saveur sauvage remarquable qui les transforme. Il suffit d’ajouter quelques morceaux  d’angélique à la confiture ou quelques feuilles à la compote de rhubarbe pour modifier agréablement la saveur. 

Quelques recettes figurent à la page "Les recettes de marraine Bobette : l'angélique"

COMPOSITION : l’angélique contient avant tout une huile essentielle, les tiges sont riches en vitamine C. 

PROPRIETES MEDICINALES : la plante est stimulante, apéritive, digestive et carminative. La racine est la partie la plus active. Une infusion de feuilles additionnée de miel aide à soulager les maux de ventre et à prévenir les flatulences.

ATTENTION. Le suc frais de la plante, surtout au printemps est très irritant pour la peau et les muqueuses. Il est utile de porter des gants pour la manipuler. Réaction photosensible.

Quelques petits trucs et astuces :

-Broyer finement 2 beaux morceaux de racines d’environ 15 cm. Saupoudrer votre chevelure de cette poudre, puis brosser les cheveux pour éliminer cette poudre qui entraîne salissures et sébum : shampoing sec facile bon marché et efficace.

-La plante est déconseillée aux diabétiques et aux femmes enceintes en début de grossesse.

- Dans une mousseline, enfermer une bonne poignée de feuilles fraîches ou sèches d’angélique et suspendre le sachet sous le robinet lorsque votre bain coule. Vous pourrez prendre un bain relaxant.

- Servir des petits morceaux de racine d’angélique confite à grignoter avec 1 boisson alcoolisée pourrait avoir un effet homéopathique car l’angélique est réputée pour soulager les envies d’alcool   

- Mâcher un morceau de tige d’angélique peut aussi diminuer le besoin de fumer.

- Une poignée d’angélique (feuilles et tiges) ajoutée après 4 à 5 jours de mise en fermentation des purins végétaux limite les odeurs quelques peu agressive de ces derniers.

Voilà encore quelques nouvelles découvertes gustatives ou domestiques faciles et surprenantes… A vous de jouer !

LA PAQUERETTE

Bellis perennis

Petite marguerite, fleur de Pâques, pâquerette des prés

FAMILLE : ASTERACEES

DESCRIPTION : petite plante vivace de 5 à 20 cm, d’aspect caractéristique

Tige : unique, dressée, portant un seul capitule, dépourvue de feuilles.

Feuilles : toutes en rosettes à la base de la plante, spatulées, ordinairement crénelées, d’un vert sombre.

Fleurs : en tube jaune d’or au centre et, sur le pourtour, en ligules blanches souvent teintées de pourpre à l’extrémité et en dessous. Réunies en capitules de taille moyenne, solitaires à l’extrémité des tiges.

Floraison : presque toute l’année.

Fruits : petits akènes dépourvus d’aigrettes au sommet.

Partie souterraine : souche épaisse.

PRINCIPAUX CARACTERES D’IDENTIFICATION : habitat, feuilles spatulées en rosette, aspect des capitules.

CULTURE : la pâquerette est fréquemment cultivée comme plante ornementale ;

AUTRES ESPECES DU GENRE EN EUROPE : 5 dont 3 en France.

CONFUSIONS POSSIBLES : avec  la pâquerette sylvestre (bellis sylvestris), la pâquerette annuelle (bellis annua) qui poussent toutes deux en région méditerranéenne et le bellidiastrum michelii, plante du Jura et des Alpes.

Une confusion ne serait pas grave car aucune de ces plantes n’est toxique. 

UTILISATIONS ALIMENTAIRES :

Les feuilles de pâquerettes sont tendres, croquantes et légèrement aromatiques. Elles font de bonnes additions aux salades. Il faut les mélanger à d’autres plantes car seules, elles ont un arrière goût un peu âcre et ont tendance à irriter la gorge. Ce désagrément disparaît si on les fait cuire.

Les fleurs décorent les salades et sont peu goûteuses. On en prépare un vin en laissant fermenter leur infusion sucrée (je n’ai pas encore trouvé la recette). Les boutons peuvent être conservés au vinaigre comme les câpres.

Comme d'habitude, je vous propose quelques recettes à la page "Les recettes de marraine Bobette : les pâquerettes".

COMPOSITION : les feuilles et les fleurs contiennent du tanin, du mucilage, des saponines et une huile essentielle. Elles contiennent de la vitamine A, C, beaucoup de potassium, du calcium, phosphore, fer et magnésium.

PROPRIETES MEDICINALES : La pâquerette est tonique, dépurative et expectorante. En usage externe, elle est antiecchymotique et antiphlogistique. Le suc des feuilles est cicatrisant.

OU ET QUAND LES TROUVER ?  dans les jardins, les pelouses, les prés, les prairies, de janvier à décembre.

L'EPIAIRE DES BOIS

L’EPIAIRE DES BOIS. Stachys sylvatica 

Famille des lamiacées. Appelée aussi ortie à crapaud, ortie puante, panacée des laboureurs. 

Description : plante herbacée, vivace de 40 à 80 cm, rappelant superficiellement l’ortie et dégageant au froissement une odeur musquée caractéristique. 

Tiges : de section carrée, velues. 
Feuilles : opposées, largement ovales, pointues, en cœur à la base, dentées, molles et velues, d’un beau vert sombre. 
Fleurs : corolle bilabiée étroite, pourpre foncé, groupées par 3-6 à l’aisselle des feuilles. 
Floraison de juin à août. 
Fruits : formés de 4 akènes. 
Partie souterraine : rhizome rameux à rejets nombreux.

Principaux caractères d’identification : habitat (bois), aspect général, feuilles opposées, molles, à odeur caractéristique.

Culture : le crosne du japon (stachys affinis) est parfois cultivé pour ses rhizomes qui forment un légume très fin.

Autres espèces en Europe : 57 dont 15 en France, 11 en Suisse et 7 en Belgique. Presque toutes dégagent au froissement la même odeur que l’épiaire des bois et pourraient probablement s’utiliser comme cette espèce. Aucune ne semble toxique.

Confusions possibles : éventuellement avec l’ortie dioïque rencontrée dans les bois frais mais l’épiaire ne pique pas. 

L’épiaire des Alpes (stachys alpina) qui ne pousse pas dans les Alpes et l’épiaire des marais (stachys palustris) ressemblent à l’épiaire des bois mais leurs feuilles sont d’un vert clair ; celles de l’épiaire des marais sont allongées et peu odorantes. 

Ces plantes sont également comestibles. 

Utilisations alimentaires : jeunes pousses et feuilles crues de l’épiaire des bois font d’intéressantes additions aux salades. Leur note musquée est très particulière. L’épiaire des Alpes s’utilise de la même façon. L’épiaire des marais possède des rhizomes charnus comestibles ressemblant aux crosnes mais elle n’est pas assez répandue pour qu’on puisse se permettre de l’arracher.

Quelques recettes de cuisine : ici.

Parties utilisées : jeunes feuilles et sommités fleuries (juin à septembre).

Habitat : bois humides, lieux ombragés et humides, jusqu’à 1400 m, rare en région méditerranéenne.

Propriétés médicinales : la plante est tonique et diurétique. 

LA MENTHE

LA MENTHE. 

Espèce décrite : la menthe des champs : mentha arvensis

Famille des lamiacées

Description : plante herbacée vivace de 10 à 60 cm, à port caractéristique, agréablement odorante.

Tiges : dressées ou étalées puis redressées, quadrangulaires, velues. Certaines s’enfoncent sous terre pour donner naissance à des tiges souterraines ramifiées.

Feuilles : opposées, pétiolées, ovales, dentées dans leur moitié supérieure, velues, d’un vert vif ;

Fleurs : petites, régulières, à 4 pétales rosés soudés entre eux. Groupées en nombreux verticilles axillaires  compacts, écartés les uns des autres sur la tige.

Floraison : juillet à octobre.

Fruits : formés de 4 petits akènes.

Principaux caractères d’identification :

Plante odorante des lieux humides, feuilles opposées, fleurs en verticilles à corolle régulière ;

Culture : plusieurs espèces de menthe sont cultivées pour leur odeur agréable.

Autres espèces du genre en Europe :

13 dont 7 en France, 5 en suisse et en Belgique.

Toutes les menthes sont odorantes et peuvent s’employer comme la menthe des champs, mais la puissance de leur parfum varie d’une espèce à l’autre.

1. Menthe des champs (m. arvensis) : odeur légère, très suave, un peu camphrée.
2. Menthe aquatique (m. aquatica) : odeur assez légère, rafraîchissante, mentholée.
3. Menthe à feuilles rondes (m. rotundifolia) : odeur assez forte, plus grossière.
4. Menthe sylvestre (m. sylvestris, longifolia) : odeur forte assez grossière.
5. Menthe verte (m. spicata, m. viridis) : odeur forte typique de la menthe.

Confusions possibles avec les différentes espèces de menthe.

Des confusions pourraient être également possibles avec la cataire (népéta cataria) et les calaments (calamintha) mais ces plantes affectionnent les lieux secs et pierreux. C’est surtout à l’odeur que l’on différenciera la mélisse (mélissa officinalis) ressemblante elle aussi.

Utilisations alimentaires : les menthes sont d’excellents condiments que ce soit telles quelles, crues, hachées dans les salades ou dans divers plats ou bien sous forme de sauce à la menthe, usage courant dans les pays anglo-saxons.  

Les différentes espèces donnent des résultats très différents car la force et la qualité de leur parfum varie de l’une à l’autre comme décrit plus haut.

Les menthes sont remarquables pour aromatiser les crèmes, les flans et les salades de fruits.

Les tisanes de menthe sont classiques ; la menthe verte ou la menthe poivrée (la plus rafraîchissante) sont préférées aux autres mais la menthe des champs et la menthe pouliot sont aussi délicieuses. Par contre, la menthe à feuilles rondes et la menthe sylvestre ne réussissent pas bien en infusion car leurs huiles essentielles sont très volatiles. On utilisera de préférence ces espèces sous forme de thé solaire. Toutes les menthes parfument agréablement les boissons froides.

Composition :

Les menthes renferment une huile essentielle particulière à chaque espèce. La menthe aquatique et la menthe poivrée renferment du menthol.

Propriétés médicinales :

Les menthes sont stimulantes, stomachiques, carminatives et antispasmodiques.

Habitat :

Europe, Asie, surtout en basse altitude, ne dépasse pas 1800 m. 


Consultez la page des recettes culinaires. 

Elle contient également les recettes de deux autres usages utiles de la menthe.

LE MILLEPERTUIS

Hypericum perforatum

FAMILLE : HYPERICECEES

Appelé aussi herbe percée, herbe aux piqûres, herbe aux 1000 trous, chasse diable, plante du guerrier.

Description : plante vivace, glabre, érigée, de 25 à 60 cm de hauteur.

Tiges : cylindriques à deux lignes longitudinales saillantes, rougeâtres, dressées et abondamment ramifiées, avec une souche radiculaire à la base.

Feuilles : opposées, sessiles, linéaires à ovales, glauques dessous, criblées de nombreux points translucides, ponctuées de noir.

Fleurs : jaunes (18 à 22 mm) en pannicules larges, 5 sépales étroits bien plus courts que les 5 pétales asymétriques ponctués de noir qui sont les glandes à suc colorant ; étamines nombreuses en faisceaux.

Habitat : champs secs, bois, broussailles, prés rocailleux, bords des routes, haies, sur sol neutre ou calcaire.

Parties utilisées : Feuilles, sommités fleuries (juin à septembre).

Séchage en bouquets, à l’ombre

Composants : huile essentielle, hypéricine, résine, tanins, vit. C

Propriétés : antiseptique, astringent, cicatrisant, diurétique, sédatif, vermifuge, vulnéraire, anti-inflammatoire, analgésique.

Croyances populaires : la plante froissée dégage une odeur d’encens ; dès lors, on la disait douée de pouvoirs protecteurs contre les esprits du mal, les sorciers et la foudre (d’où son nom de chasse diable) ; on en pendait un bouquet à la porte des maisons et on en donnait à respirer aux possédés ;

Une autre croyance populaire a fait le rapprochement entre le jus rouge des fleurs et le sang des plaies de jésus Christ.

Le jour de la Saint Jean, symbole de la force  de la lumière et de la chaleur, période du solstice d’été, les fleurs du millepertuis rayonnent dans toute leur splendeur ; les jeunes filles tressaient des couronnes de millepertuis et, ainsi coiffées, dansaient autour des feux de la Saint Jean, nuit pleine de mystères… Les rameaux trempés dans l’eau dont les fleurs fanées s’ouvraient étaient un signe de mariage dans l’année suivante ;

En haute Autriche, les paysans mettaient du millepertuis entre deux tranches de pain et le donnait à manger au bétail afin de le protéger des maladies.

Ces traditions oubliées nous montrent que le millepertuis jouissait d’une grande popularité depuis des temps anciens.

Et aujourd’hui, comment pouvons-nous l’utiliser ?

L'huile de millepertuis  :
100  g de fleurs de millepertuis

    200  ml d’huile d’olive ou d’huile de lin

Mettre les fleurs dans un bocal et bien les couvrir d’huile.

Laisser macérer 6 à 8 semaines dans un endroit ensoleillé (rebord de la fenêtre) bocal bien fermé.

Retourner le bocal une fois semaine.

Passer l’huile rouge sombre au travers d’une passoire fine ou d’une étamine et bien presser les fleurs pour en extraire l’huile. 

Conserver dans une bouteille bien fermée. 

Cette huile se conserve au moins un an au réfrigérateur de préférence dans une bouteille foncée.

    1.  En usage externe :

Cette huile a une véritable force thérapeutique : elle s’utilise en cas d’hématomes, foulures, coups, en tant que crème dermique lorsque la peau du visage est irritée mais aussi en tant qu’huile de friction pour combattre les douleurs de dos, les lumbagos, la sciatique et les rhumatismes. C’est un très bon remède en cas de brûlures, de blessures et de coups de soleil.

Pour ces différents usages, la préparation se fait avec de l’huile de lin.       

2. En cuisine : voyez les recettes ici.

Remarque : en cas d’usage externe de l’huile de millepertuis, ne pas s’exposer au soleil ! (même principe que lors de l’usage des huiles essentielles.)


Aucune plante n’est inoffensive… restons prudents et en cas de doute, d’adresser à des spécialistes : médecins, pharmaciens.

LA MAUVE

LA MAUVE. Malva sylvestris

                        FAMILLE DES MALVACEES

Description : grande plante bisannuelle ou vivace de 30 cm à 1m20, remarquable par sa floraison.

Tiges : dressées, parfois brièvement couchées à la base puis redressées, rameuses et velues.

Feuilles : alternes, munies d’un pétiole, arrondies et divisées en 5 ou 7 lobes aigus, crénelés sur les bords et légèrement velus, d’un beau vert foncé, fréquemment colorées de pourpre à la base.

Fleurs : grandes (2-3 cm de diamètre), corolle à 5 pétales rose pourpré décoré de stries plus foncées, en forme de cœur, échancrés au sommet, séparés jusqu’à leur base, se réunissant en bouquets de 3 à 6 éléments à l’aisselle des feuilles ou au sommet; leur couleur est variable du rose pourpré au lilas.

Les filets des étamines sont soudés entre eux sur toute la longueur.

Floraison : mai-août.

Fruits : circulaires, formés de nombreux carpelles accolés et entourés par les sépales.

Partie souterraine : racine principale développée, de couleur blanche.

Principaux caractères d’identification : feuilles lobées à contour général arrondi, longuement pétiolées, fleurs et fruits caractéristiques.

Autres espèces du genre en Europe : 12 dont 6 en France, 4 en Suisse et 5 en Belgique.

Confusions possibles : principalement avec les autres mauves, avec les lavatères ou les guimauves qui possèdent des fleurs qui ont la même structure que les mauves. Une confusion serait sans danger car les malvacées sont toutes potentiellement comestibles.

Attention : plusieurs lavatères et guimauves sont assez rares et ne doivent pas être cueillies.

Toutes ces plantes sont appréciées depuis l’Antiquité.

Composition : la plante est très riche en protéines complètes, en provitamine A, en vitamines B1, B2,  C et en sels minéraux et en mucilage.

Propriétés médicinales : émolliente, expectorante et laxative à forte dose. La consommation de la mauve est recommandée en cas de constipation et d’irritation du tube digestif.

Habitat : elle se développe en abondance dans les lieux incultes et les buissons mais aussi au bord des routes et des chemins. Elle pousse aussi sur tous les terrains du jardin potager et du jardin d’agrément. On cultive certaines mauves comme la mauve musquée, la mauve à feuilles rondes, la mauve frisée et la mauve rouge.

Comme toujours, je vous décris quelques délicieuses recettes ici.